Mestieri quasi scomparsi: a caccia di topi in UK
By: Un tempo si svolgevano lavori oggi forse difficili anche solo da immaginare. Quando malattie e pestilenze erano diffuse dai topi, che circolavano fra città e campagne indisturbati, era necessaria l'attività dei cacciatori di ratti. Persone che agivano con l'obiettivo di mantenere sotto controllo la diffusione delle epidemie molto prima della diffusione delle trappole e delle disinfestazioni. Andavano a caccia di topi al fine di catturarli ed allievare i disagi. Sembrerà strano ma anche oggi c'è chi va alla ricerca di roditori. In Inghilterra, ad esempio, Karl Atkinson è l’unico e solo cacciatore di topi di Leyland, nel Regno Unito: ha già eliminato migliaia esemplari. Su incarico di agricoltori e coltivatori ortofrutticoli, si occupa in particolare di dare la caccia ai topi campagnoli, che possono distruggere interi raccolti. La loro proliferazione, mai registrata in precedenza a memoria d’uomo, sta creando grossi problemi agli agricoltori. Una femmina fa quattro-cinque piccoli, cinque volte l'anno. Questi ultimi sono sessualmente maturi dopo soli due mesi. Così, una famiglia di topi efficiente può crescere di 300 membri all'anno. La causa? Al momento una spiegazione scientifica non c’è poiché non abbiamo alcun dato. Potrebbero essere il cambiamento climatico, la gestione dell’ambiente o altro». Non c’è neppure una stima delle popolazioni. Troppi topi anche sulle piste di decollo e di atterraggio sono pericolosi. I topi, rileva Giovanni D'Agata, presidente dello “Sportello dei Diritti” attirano infatti uccelli rapaci, che possono finire nelle turbine degli aerei. Quali possono essere i metodi di contenimento? Si potrebbe pensare all’utilizzo sperimentale di veleni ma si deve prima capire quale potrebbe essere l’impatto sugli altri animali e sull’ambiente. In generale si può ragionare su strategie come questa attuata da mister Atkinson che prevede un abbattimento sistematico con strumenti ad aria compressa che risultano effettivamente essere efficaci. Purtroppo non ci sono esperienze precedenti del genere nell’ambito di terreni coltivati.